آیا آمریکا ایالت «آلاسکا» را خریده است؟

روس‌ها از سال ۱۷۸۴، وارد آلاسکا شدند و در انجا مناطق تجاری و همچنین کلیساهای ارتودوکس ایجاد کردند. اما در سال دهه ۱۸۶۰، روسیه سرخورده از باختن جنگ به انگلستان در جبهه کریمه، احساس خطر کرد که به زودی انگلستان آلاسکا را هم اشغال نظامی کند. آنها واهمه داشتند که پیدا شدن ذخایر باارزش مثل طلا در این منطقه، آلاسکا را برای انگلستان جذاب‌تر کند و روسیه‌ای که قدرت دفاع از این منطقه را نداشت، به کلی متضرر شود.

پس تصمیم به یک معامله گرفته شد: آلاسکا در سال ۱۸۶۷، با قیمت ۷.۲ میلیون دلار که به پول امروز چیزی حدود ۱۲۵ میلیون دلار می‌شود به آمریکا فروخته شد. در آن زمان این معامله، یک معامله برد- برد برای روسیه و آمریکا بود. روسیه به پول می‌رسید، بابت اشغال گریزناپذیر احتمالی آن توسط انگلیس، متضرر نمی‌شد. صاحب شدن آلاسکا موقعیت نظامی جدید برای آمریکا مطرح می‌کرد و به این ترتیب روسیه زهر خود را به انگلیس با دادن امکان برتری به آمریکایی‌ها می‌ریخت.

اما در همان زمان، شمار منتقدانی که این کار را احمقانه می‌دانستند، کم نبود. همان زمان یک شاعر و تاریخدان روسی، به نام ولادیمیر کولیچف، شعر پرسوز و گدازی خطاب به تزار الکساندر دوم، نوشته بود و در آن اشاره کرده بود که تو علاوه بر آلاسکا، مردم روسیه را هم فروختی!

حتی شابعاتی هم رایج شد، مبنی بر اینکه کشتی‌اش که پول این معامله را حمل می‌کرد، غرق شده یا توسط راهزن‌ها، مورد حمله قرار گرفته. اما بررسی‌های تاریخی، اسنادی را نشان می‌دهند که بر اساس آنها پول این معامله واقعا به روسیه رسیده و برای ساختن خطوط راه آهن مورد استفاده قرار گرفته است.

آلاسکا از ژانویه سال ۱۹۵۹، تبدیل به ایالت ۴۹ ام آمریکا شد.

روز ۳۰ مارس ۱۸۶۷ راس ساعت چهار صبح بود که قرارداد فروش آلاسکا پس از یک نشست طولانی به امضای طرفین رسید. پس از تصویب قرارداد در مجلس سنا در نهم آوریل همان سال و واگذاری رسمی در اکتبر ۱۸۶۷، باز هم چند ماهی طول کشید که مجلس نمایندگان آمریکا با رقم پرداختی به روسیه یعنی ۷.۲ میلیون دلار موافقت کنند.